Modello raster

Nel modello raster lo spazio è invece suddiviso in una griglia o matrice, generalmente di dimensioni regolari, che isola porzioni di territorio denominate pixel. La localizzazione dell’oggetto è in questo modo definita dal numero di riga e colonna della matrice ed il singolo pixel ha quindi come attributo identificativo l’elemento del territorio che occupa quella posizione geografica.

Il pixel rappresenta una porzione definita di territorio alla quale sono associate delle coordinate geografiche e dei dati alfanumerici (attributi). Nel modello raster un punto è pertanto una cella (pixel), una linea un insieme di celle allineate ed il poligono un insieme di celle contigue.

L'evoluzione dei software GIS è stata fortemente influenzata da questa dicotomia di formati. Inoltre, i dati cartografici in formato digitale vengono memorizzati secondo strutture numeriche differenti in base ai vari programmi applicativi che li utilizzano. Al fine di superare tale dicotomia e di permettere il dialogo tra i diversi sistemi software, i pacchetti applicativi dell'ultima generazione tendono ad integrare le due tipologie nel miglior modo possibile per usufruire delle potenzialità offerte da ciascuno dei due formati.

L'analisi delle caratteristiche dei due formati (raster e vettoriale) di dati permette di compararli e di evidenziare le peculiarità di ciascuno di essi rispetto all'utilizzo in sistema per l'elaborazione automatica delle informazioni cartografiche.

Vantaggi e svantaggi del modello vettoriale rispetto a quello raster