Tecnologia del legno

La disciplina che si occupa dello studio di ogni aspetto e caratteristica del legno è chiamata xilologia. Questo termine deriva da due parole greche: xylon, che vuol dire legno e logos che significa scienza, discorso. La sua nascita può essere collocata in tempi molto antichi, ma negli ultimi secoli ha avuto uno sviluppo più rapido grazie anche alla disponibilità di strumenti di indagine sempre più efficaci. [un po' di storia]

Il campo di studio della xilologia è molto ampio, comprendendo diversi concetti e metodi che derivano da altre discipline, di conseguenza nozioni di biologia, fisica, chimica e meccanica del legno forniscono i principi di base su cui si fonda lo studio sistematico del legno come materia prima. Grazie a questo approccio interdisciplinare sono stati possibili progressi nel campo dell'essiccazione, nei metodi di preservazione, di finitura ed incollaggio del legno, e nei molti altri processi applicati alla sua lavorazione; attuati solo dopo importarti avanzamenti nelle scienze di base.

La xilologia fa parte di una disciplina più ampia, che la comprende: la tecnologia del legno. Il termine "tecnologia" fa riferimento alle scienze applicate alla trasformazione della materia prima (techno dal greco arte, capacità tecnica), abbraccia quindi lo studio di tutte le tecniche e dei processi di lavorazione del legno.

Come nel caso di altri materiali non correntemente o sufficientemente studiati da discipline specifiche, anche per il legno, con il significato della parola “tecnologia” si intende anche lo studio del materiale, non solo le tecniche della sua lavorazione. Appare chiaro come una parte della materia si debba occupare dello studio della natura e delle caratteristiche del legno, poiché senza la loro profonda conoscenza non sarebbe possibile affrontare con razionalità l’utilizzo del materiale stesso.

Lo studio del legno può essere suddiviso in 4 tematiche principali. In primo luogo assume rilevante importanza lo studio della materia prima legno dal punto di vista delle sue proprietà anatomiche, fisiche, meccaniche e chimiche, base imprescindibile di ogni successivo approfondimento per la conoscenza del materiale, nonché per un suo eventuale utilizzo o miglioramento.

Il secondo importante campo della scienza del legno si occupa della lavorazione del materiale, quindi delle industrie del legno e dei loro prodotti.

Segue la preservazione del legno e i trattamenti per migliorarne le proprietà, comprendendo lo studio degli agenti che attaccano e degradano il materiale.